O SERIDÓ SERÁ UM DESERTO.

É de seca em seca que o nordestino vem se tornando vilão de si mesmo. No semi-árido, cortar madeira nativa da caatinga virou ganha-pão. Rende só o pouco para aliviar o drama da estiagem. Jurema, catingueira, juazeiro, marmeleiro, pereiro, espécies originárias da região são arrancadas sem dó para serem vendidas a carradas. Outra árvore, a algaroba, trazida do deserto de Piúma, no Peru, cinco décadas atrás, vai ocupando o espaço perdido do bioma original. Espalha-se pela paisagem como praga e também não escapa do machado e do facão daqueles que precisam sobreviver.Na região do Seridó, no Rio Grande do Norte e na Paraíba, madeira vira lenha. Serve para alimentar fornos de cerâmicas que encontraram ali terreno fértil. Pois é do chão castigado pela falta de chuvas que as fábricas buscam argila. Alguns, por necessidade, vendem a terra boa do quintal para os ceramistas. Mas o grosso é retirado dos açudes. Homens munidos de pás arrancam o que podem. Deixam o solo nu. Contribuem para a erosão no local e além dele. Antes, a água baixava e o sertanejo plantava uma hortinha.O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, na semana passada em Nova York, anunciou que o País prepara um plano para enfrentar as mudanças climáticas. Lembrou que a Amazônia não padecerá isolada. A desertificação é uma ameaça. Especialistas já alertavam: o semi-árido está virando um grande deserto. Com a elevação da temperatura global - e de 2° a 5° no Nordeste - a evaporação de água na região aumentaria. A vegetação viraria mais cactácea, típica de zonas áridas. O solo, já pobre e de baixa produtividade, estaria sujeito a processos mais intensos de desertificação. É o Seridó atual.Quem vê o trabalho de uma cerâmica ou mesmo as telhas assentadas nas casas do Nordeste se sente alheio ao dano ambiental. Ainda mais se considerar que traz prosperidade ao Seridó com salários de R$ 350 a R$ 1.000. Cada unidade emprega de 30 a 200 trabalhadores. Foi a partir dos anos 1990 que a atividade se expandiu velozmente. Antes disso, eram um ou outro galpão nas cidades. Hoje são mais de 150 fábricas em menos de uma dezena de municípios.''''Não tem mais açude para retirar lama por aqui. Temos de buscar cada vez mais longe'''', reconhece Alex de Medeiros Cavalcanti, de 28 anos, gerente de uma cerâmica potiguar. No caso da madeira, ele admite que, até o mês passado queimava jurema e catingueira. A fiscalização, contudo, alertou-os de que a prática será punida. E o preço da telha do Seridó é dos mais baratos do Brasil: R$ 80 a 110 o milheiro. A solução para os ceramistas têm sido produzir mais e queimar escondido a mata nativa. ''''Mas, se pedirmos ajuda, qual governo vai querer ajudar uma atividade como a nossa?''''José Rodrigues Gomes, de 69 anos, viu seus seis filhos mudarem-se para a zona urbana de Currais Novos. Ninguém quis ficar para dividir os 80 hectares do pai. Nem os nove irmãos de Gomes resistiram, cada qual tendo herdado o mesmo tanto de terra. O aposentado vive bem sozinho, com uma ou outra jovem aparecendo de vez em quando de olho em sua aposentadoria. Tem 15 cabeças de gado e planta milho. Mas como a renda é pouca, o jeito tem sido cortar madeira. ''''Isso custou o meu suor, essa propriedade não devo a ninguém. Se tiro um caminhão de lenha não é por brincadeira'''', reage, ao responder se não tem medo do Ibama.''''Já tem donos de terra ganhando mais com algaroba do que com gado'''', diz o coordenador ambiental de Currais Novos, Getson Luis Dantas de Medeiros. A planta exótica, que verdeja o paisagem dando a impressão de que a seca não está braba, tem um ciclo de 3 anos. Para crescer o mesmo tanto, uma árvore nativa leva de 7 a 10 anos.

fonte: ESTADÃO SÃO PAULO 30 de setembro de 2007